San nije samo fizički odmor, već i vrijeme kad tijelo regulira proizvodnju hormona. Hormoni poput melatonina, kortizola, inzulina i hormona rasta usklađeni su s našim cirkadijskim ritmom – biološkim satom koji upravlja našim tijelom tijekom 24 sata.
Kronična nesanica narušava tu ravnotežu. Na primjer, manjak melatonina otežava uspavljivanje, dok povišena razina kortizola (hormona stresa) sprječava duboki san. Istovremeno, poremećaji sna mogu utjecati na otpornost na inzulin, povećati razinu gladi i utjecati na hormone povezane s apetitom – grelin i leptin.
Rezultat toga može biti povećan rizik za dijabetes, debljanje i hormonsku neravnotežu. Redoviti obrasci spavanja i boravak na dnevnom svjetlu tijekom jutra pomažu u stabilizaciji hormonalnog ciklusa.